Avrupa Birliği (AB) ve Avustralya, ticaret ve savunma alanında önemli bir işbirliği anlaşması imzalayarak yeni bir ortaklık kurduklarını duyurdu. AB Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen ve Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, Canberra’da gerçekleştirdikleri toplantının ardından, iki tarafın bir güvenlik ve savunma ortaklığı üzerinde anlaştığını ve kapsamlı bir serbest ticaret anlaşması için müzakerelerin tamamlandığını açıkladı.
Açıklamada, Avustralya’nın AB’nin Horizon Europe araştırma ve inovasyon programına katılımı için resmi müzakerelerin de başlatılacağı ifade edildi. Bu gelişmelerin, artan jeopolitik belirsizlikler karşısında AB ve Avustralya arasındaki ilişkilerin daha da güçlenmesine katkı sağlayacağı vurgulandı. Yeni güvenlik ve savunma ortaklığı çerçevesinde, tarafların siber güvenlik, deniz güvenliği, hibrit tehditlerle mücadele ve yapay zeka gibi alanlarda işbirliğini artırması bekleniyor.
Serbest ticaret anlaşması sayesinde, AB’nin, dünya genelinde en hızlı büyüyen gelişmiş ekonomilerden biri olan Avustralya pazarına erişim imkanının genişleyeceği belirtildi. Bu anlaşmanın, AB’nin Avustralya’ya yaptığı ihracatın önümüzdeki 10 yıl içinde yüzde 33 artarak yıllık 17,7 milyar avroya ulaşmasını sağlaması öngörülüyor. Ayrıca, AB’den Avustralya’ya yapılan mal ihracatındaki gümrük vergilerinin yüzde 99’unun kaldırılacağı ve AB şirketlerinin Avustralya’daki hizmet sektörüne ve kamu ihalelerine daha fazla erişim imkanı bulacağı ifade edildi.
Anlaşmanın, AB’nin kritik hammadde tedarik zincirlerini güçlendireceği ve peynir, et ürünleri, şarap, meyve, sebze, çikolata gibi bilinen AB ihracat ürünlerinin gümrük vergilerinin sıfırlanacağı kaydedildi. Ayrıca, AB tarım üreticilerinin çıkarlarının korunması amacıyla, bazı hassas tarım ürünleri için Avustralya’dan yapılacak ithalatın sınırlı miktarlarda düşük veya sıfır tarifeyle izin verileceği belirtildi.
Geçtiğimiz yıl AB şirketleri, Avustralya’ya 37 milyar avro değerinde mal ve yaklaşık 31 milyar avro değerinde hizmet ihracatı gerçekleştirdi. Anlaşmanın yürürlüğe girmesi için hem Avustralya’nın hem de AB Konseyi ve Avrupa Parlamentosu’nun onayının alınması gerektiği ifade edildi. AB ile Avustralya arasındaki serbest ticaret müzakereleri 2018 yılında başlamıştı ve en son müzakere turu 2023 yılında yapılmıştı. Ancak, et ithalat kotaları ve tarım sektörüne dair koruma önlemleri konusundaki anlaşmazlıklar nedeniyle müzakereler tamamlanmamıştı. Yeni anlaşma ile Avustralya, Avrupa’ya daha fazla et ihraç etmeyi, AB ise özellikle otomobiller gibi sanayi ürünlerine uygulanan gümrük vergilerini azaltmayı ve Çin’e olan bağımlılığını minimize etmek için Avustralya’nın kritik minerallerine erişimini artırmayı hedefliyor.
