Brüksel’de bulunan platFORUM tarafından organize edilen “Merdan Yanardağ ile Dayanışma Etkinliği”, Türkiye’deki basın ve ifade özgürlüğü meselelerine dikkat çekti. Etkinlikte, Avrupa Gazeteciler Federasyonu (EFJ) Genel Sekreteri Ricardo Gutiérrez’in mesajı okundu. Mesajda, gazeteci Merdan Yanardağ’a yönelik suçlamaların kaldırılması, TELE1’in yeniden yayın hayatına dönmesi ve Türkiye’de tutuklu olan tüm gazetecilerin serbest bırakılması talepleri yer aldı. Ayrıca, EFJ, Türkiye’deki gazetecilere yönelik baskılar sebebiyle yaptırımlar uygulanması gerektiğini vurguladı.
Etkinlikte “Türkiye’de Basın Özgürlüğü” başlıklı bir panel gerçekleştirildi ve bir karikatür sergisi düzenlendi. Panele, Merdan Yanardağ’ın eşi yazar Sevim Kahraman Yanardağ, gazeteci-yazar Doğan Özgüden ve mizah yazarı Erdinç Utku konuşmacı olarak katıldı. Oturumu yöneten gazeteci Mehmet Tanlı, dünya genelinde gazetecilere yönelik baskıların istatistiklerini paylaşarak Türkiye’deki duruma dikkat çekti ve bağımsız medya kuruluşlarıyla dayanışmanın önemine vurgu yaptı.
Sevim Kahraman Yanardağ, katılımcılara eşi Merdan Yanardağ’ın Silivri Cezaevi’nden yazdığı mektubu okudu. Mektupta, dayanışma için teşekkür edilirken, “Biz Türkiye’de umut krizini aştık ve cesareti çoğalttık” ifadeleri dikkat çekti. Mizah yazarı Erdinç Utku, konuşmasında basın özgürlüğü ile ilgili sorunları eleştirel ve mizahi bir dille inceledi ve Türkiye’de ifade özgürlüğündeki gerilemeye değindi. Gazeteci Doğan Özgüden, Türkiye’de basın özgürlüğünün tarih boyunca baskı altında olduğunu belirterek, Merdan Yanardağ başta olmak üzere tutuklu gazetecilerle dayanışma çağrısı yaptı. Özgüden, Tan Baskını, 12 Mart ve 12 Eylül gibi dönemlerde yaşanan sansür ve baskıları hatırlatarak, kendi sürgün ve yargılanma deneyimlerini de paylaştı. Türkiye’de öldürülen gazeteci sayısının 117’ye ulaştığına dikkat çeken Özgüden, tutuklu gazetecilerin serbest bırakılması ve gazeteci cinayetlerinin aydınlatılması için çağrıda bulundu.
Etkinlikte, Merdan Yanardağ’ın kitapları ve katılımcı yazar ve çizerlerin eserleri dayanışma amacıyla satışa sunuldu. Ayrıca, karikatürist İsmail Doğan’ın “Basın Özgürlüğü” temalı sergisi de ziyaretçiler tarafından ilgiyle gezildi. Etkinlik, müzisyenler Aytekin Kılıç ve Nizamettin Kılıç’ın barış ve dayanışma temalı türküleriyle son buldu.
